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Mineros chilenos están vivos, tras 17 dias de estar atrapados

Los 33 mineros atrapados hace 17 días en un yacimiento al norte de Chile están vivos, informó este domingo el presidente Sebastián Piñera, en tanto una fuente ofi

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Los 33 mineros atrapados hace 17 días en un yacimiento al norte de Chile están vivos, informó este domingo el presidente Sebastián Piñera, en tanto una fuente oficial explicó que una cámara enviada hasta los 700 metros de profundidad donde están los encontró en buen estado.

Piñera, presente en la entrada de la mina ubicada 800 km al norte de Santiago, mostró ante las cámaras un mensaje escrito con letras rojas –que los mineros lograron hacer llegar a la superficie a través de una sonda este domingo– que decía «Estamos bien en el refugio los 33».

«Esto salió de las entrañas de la tierra», dijo visiblemente emocionado Piñera mientras mostraba el papel. «Es el mensaje de nuestros mineros que nos dicen que están vivos, que están unidos», añadió, mientras los familiares se abrazaban.

«Nunca tan pocas palabras habían provocado tanta alegría en un país entero», dijo posteriormente el mandatario.

Una cámara bajada por la sonda pocas horas después mostró a algunos de los hombres, y se veían «aparentemente bien. Mejor de lo que uno habría esperado», dijo el fiscal regional Héctor Mella.

Por su parte, el ministro de Minería, Laurence Golborne, explicó que los mineros metieron dos mensajes en una bolsa plástica.

«Primero venía amarrada una bolsa plástica con tiras de goma con una carta de Mario Gómez (uno de los mineros atrapados) a su mujer. Ahí celebramos, no sabíamos nada más; pero luego venía el mensaje donde se señala que los 33 están vivos», dijo.

Piñera mostró ese segundo mensaje donde Gómez, de 63 años, escribió: «Estamos oyendo de nuevo la máquina de sondaje. Ojalá esta vez llegue».

«Estoy seguro que vamos a salir con vida. Espero poder comunicarme», dice el minero en la misiva.

Los mineros (32 chilenos y un boliviano) quedaron atrapados el 5 de agosto en un yacimiento de cobre y oro, y se encuentran en un refugio construido a 700 metros de profundidad, con oxígeno, agua y alimentos, diseñado para este tipo de casos.

«Agradezco a los mineros por el valor, por el coraje de haber resistido más de dos semanas en las profundidades de la montaña», dijo el presidente.

«Ahora tenemos que seguir trabajando. Tenemos que entubar la sonda para poder llegar con hidratación, con alimentos, iluminación y comunicación. Pero lo más importante ya llegó: el apoyo moral. Los mineros saben que estamos trabajando por su rescate. Saben que es cuestión de días para recuperarlos», añadió.

A partir de ahora se buscará hacer el rescate físico de los mineros, una tarea que puede tomar varios meses, explicó Piñera. «De todos modos ahora la espera será menos angustiosa», añadió.

Andrés Sougarret, ingeniero a cargo de las operaciones de rescate, señaló que este mismo domingo se procederá a entubar el hoyo y luego se comenzará a enviar alimentación.

En paralelo se prepara un operativo de rescate, que no duraría menos de cuatro meses, explicó.

Para ello se utilizaría una máquina de mayor potencia a las que actualmente operan, y que permitiría perforar en dirección a la galería «una chimenea de 66 cm de diámetro» en unos «120 días por lo menos».

Es a través de esa chimenea que deberían salir los mineros atrapados.

«Ellos van a tener que trabajar en su propio rescate porque van a tener que limpiar los elementos que caigan producto de esa excavación», dijo por su parte el operario Pedro Ramírez a la televisora TVN.

«Nuestra gente (los mineros atrapados) deberá despejar el material y facilitar el trabajo que se hace en superficie», reiteró.

La noticia de que todos los mineros se hallaban con vida generó expresiones de júbilo en todo el país. En Santiago, decenas de personas con banderas chilenas celebraban en la céntrica Plaza Italia, lugar donde se festejan los triunfos deportivos.

«El país se involucró en esto como si fuese una desgracia propia», resumió Piñera.

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